Autorisation de travail pour étranger en France : guide complet

Pour qu'un étranger non-européen puisse travailler légalement en France, il doit généralement obtenir une autorisation de travail délivrée par l'administration française. Cette autorisation peut être intégrée au titre de séjour ou être un document distinct.

Ce guide détaille les différentes autorisations de travail, les démarches à suivre et les exceptions.

🔐 Qu'est-ce qu'une autorisation de travail ?

L'autorisation de travail est un document administratif qui permet à un ressortissant étranger de travailler en France de manière légale.

Elle peut prendre plusieurs formes :

Mention directe sur le titre de séjour (ex : "autorise son titulaire à travailler")
Autorisation provisoire de travail (APT) : document distinct pour des situations temporaires
Visa de long séjour mentionnant le droit de travailler

⚠️ Travailler sans autorisation est une infraction punie par la loi (amende, interdiction de territoire, etc.).

👥 Qui a besoin d'une autorisation de travail ?

Personnes dispensées d'autorisation de travail

Citoyens de l'UE/EEE et Suisse : liberté de circulation et de travail
Titulaires d'une carte de résident de 10 ans
Réfugiés et apatrides
Conjoints de Français avec titre de séjour "vie privée et familiale"
Certains titres de séjour mentionnant explicitement l'autorisation de travailler

Personnes nécessitant une autorisation de travail

Ressortissants de pays tiers (hors UE/EEE)
Étudiants étrangers : limités à 964 heures/an (autorisation incluse dans le titre de séjour)
Demandeurs d'asile : possible après 6 mois de procédure
Visiteurs : interdiction de travailler (sauf changement de statut)

📋 Les différents types d'autorisations de travail

1. Titre de séjour "salarié"

Pour qui : salariés en CDI ou CDD d'au moins 12 mois.

Procédure :

L'employeur dépose une demande d'autorisation de travail auprès de la DIRECCTE (ou DRIEETS selon les régions)
Si acceptée, le salarié demande un titre de séjour "salarié" mentionnant l'autorisation de travailler

Durée : 1 an, renouvelable

2. Titre de séjour "travailleur temporaire"

Pour qui : salariés en CDD de moins de 12 mois, saisonniers, intérimaires.

Durée : durée du contrat (maximum 1 an), renouvelable dans la limite de 3 ans cumulés

3. Autorisation Provisoire de Travail (APT)

Pour qui : personnes en attente d'un titre de séjour ou en changement de statut.

Durée : 3 à 6 mois, renouvelable

4. Titre de séjour "étudiant"

Autorise le travail à temps partiel : maximum 964 heures par an (environ 20h/semaine).

Pas de démarche supplémentaire nécessaire, l'autorisation est incluse dans le titre de séjour.

5. Passeport Talent

Pour qui : profils hautement qualifiés (salariés qualifiés, chercheurs, créateurs d'entreprise, etc.).

L'autorisation de travailler est automatiquement incluse dans le titre de séjour.

6. Carte Bleue Européenne

Pour qui : travailleurs hautement qualifiés avec un salaire d'au moins 1,5 fois le salaire moyen français.

L'autorisation de travailler est intégrée au titre de séjour.

🏢 Démarches pour l'employeur

L'employeur joue un rôle clé dans la demande d'autorisation de travail.

Étape 1 : Vérifier l'opposabilité de la situation de l'emploi

L'employeur doit vérifier si le poste proposé est soumis à la situation de l'emploi, c'est-à-dire si la priorité doit être donnée aux candidats résidents en France.

Métiers en tension : pour certains métiers en tension (liste fixée par arrêté), la situation de l'emploi n'est pas opposable, facilitant l'embauche d'un étranger.

Étape 2 : Constituer le dossier

L'employeur doit fournir :

Formulaire CERFA de demande d'autorisation de travail
Contrat de travail ou promesse d'embauche
KBIS de l'entreprise (moins de 3 mois)
Justificatifs de recherche infructueuse (annonces Pôle emploi, etc.) si la situation de l'emploi est opposable
Justificatif de paiement de la taxe employeur (environ 55 à 300 € selon la durée du contrat)

Étape 3 : Déposer la demande

Dépôt en ligne ou par courrier auprès de la DIRECCTE / DRIEETS du lieu de travail.

Étape 4 : Attendre la décision

Délai moyen : 2 à 4 mois.

Si la demande est acceptée, l'employeur reçoit une autorisation de travail qu'il transmet au salarié.

📝 Démarches pour le salarié

Si vous êtes à l'étranger

L'employeur obtient l'autorisation de travail
Vous demandez un visa de long séjour au consulat de France avec l'autorisation de travail
Vous arrivez en France
Vous validez votre visa via l'ANEF dans les 3 mois
Vous recevez votre titre de séjour

Si vous êtes déjà en France

L'employeur obtient l'autorisation de travail
Vous déposez une demande de titre de séjour via l'ANEF
Vous fournissez l'autorisation de travail et les autres justificatifs
Vous recevez un récépissé en attendant la décision
Vous recevez votre titre de séjour

⏳ Délais de traitement

Demande d'autorisation de travail : 2 à 4 mois
Délivrance du titre de séjour : 2 à 3 mois supplémentaires

Total : 4 à 7 mois entre le dépôt de la demande et l'obtention du titre.

⚠️ Le salarié peut commencer à travailler dès qu'il reçoit un récépissé mentionnant l'autorisation de travailler.

💶 Coût de l'autorisation de travail

Pour l'employeur

Taxe employeur (payée lors du dépôt) :
- CDD de moins de 3 mois : environ 55 €
- CDD de 3 à 12 mois : environ 300 €
- CDI ou CDD de plus de 12 mois : environ 300 €

Pour le salarié

Titre de séjour : 225 € (timbre fiscal)
Visa de long séjour (depuis l'étranger) : 99 €

🔄 Changement d'employeur

Si vous changez d'employeur, votre situation dépend de votre titre de séjour :

Titre de séjour "salarié"

Vous devez informer la préfecture du changement. Si le nouvel emploi respecte les conditions de votre titre, vous pouvez changer sans nouvelle autorisation.

Titre de séjour "travailleur temporaire"

Vous devez obtenir une nouvelle autorisation de travail pour le nouvel employeur.

Passeport Talent ou carte de résident

Vous êtes libre de changer d'employeur sans autorisation supplémentaire.

❌ Refus et recours

Motifs de refus fréquents

Situation de l'emploi opposable (candidats résidents prioritaires)
Salaire insuffisant ou contrat précaire
Absence de diplômes ou qualifications adaptées
Dossier incomplet

Recours possibles

Recours gracieux : demander à la DIRECCTE de réexaminer le dossier
Recours contentieux : saisir le tribunal administratif dans les 2 mois

🚀 Métiers en tension (liste 2025)

Certains métiers sont en tension, ce qui facilite l'embauche d'un étranger (pas d'opposabilité de la situation de l'emploi) :

Secteur du bâtiment et travaux publics (maçons, électriciens, plombiers)
Informatique et numérique (développeurs, data scientists, ingénieurs)
Santé (infirmiers, aides-soignants)
Restauration et hôtellerie (cuisiniers, serveurs, réceptionnistes)
Transport et logistique (chauffeurs, livreurs)
Agriculture (saisonniers agricoles)

⚠️ Cette liste évolue régulièrement. Consultez le site du ministère de l'Intérieur pour la liste à jour.

🤝 VisaPref vous accompagne

La procédure d'autorisation de travail peut être complexe, notamment pour les employeurs qui recrutent pour la première fois un étranger.

Chez VisaPref, nous accompagnons :

Les employeurs dans la constitution du dossier et les démarches auprès de la DIRECCTE
Les salariés étrangers dans l'obtention de leur titre de séjour

👉 Contactez-nous pour un accompagnement sur-mesure.

❓ FAQ – Autorisation de travail

1. Puis-je travailler avec un récépissé de demande de titre de séjour ?

Oui, si le récépissé mentionne "autorise son titulaire à travailler".

2. Mon employeur peut-il recruter un étranger sans autorisation de travail ?

Non, c'est une infraction punie d'une amende pouvant aller jusqu'à 15 000 € par salarié concerné.

3. Combien de temps est valable une autorisation de travail ?

Elle est valable pour la durée du contrat de travail, généralement 1 an renouvelable.

4. Puis-je créer ma propre entreprise en tant qu'étranger ?

Oui, mais vous devez obtenir un titre de séjour "entrepreneur / profession libérale" ou Passeport Talent créateur d'entreprise.

5. Un étudiant étranger peut-il travailler à plein temps ?

Non, sauf pendant les vacances universitaires et après l'obtention d'un diplôme (APS de 12 mois permettant de travailler à temps plein).